Flore laurentienne
Frère Marie-Victorin (1885-1944)

ESQUISSE GÉNÉRALE DE LA FLORE LAURENTIENNE.

I. -ÉQUILIBRE ACTUEL DE LA FLORE LAURENTIENNE.

3. RÉGION LAURENTIENNE

(c) Sous-région de la plaine alluvionnaire du Saint-Laurent

2° District fluvial.

e) Section estuarienne du Saint-Laurent.

À partir du lac Saint-Pierre, les conditions écologiques du Saint-Laurent subissent un changement radical. La progression lente et continue de la grande masse d’eau douce fait place graduellement au régime de la marée de refoulement, où deux fois par vingt-quatre heures, les rivages subissent une courte alternance d’émersion et d’immersion. Nous désignons sous le nom de section estuarienne, - c’est une acception particulière du terme, - la portion du fleuve sous puissance des marées d’eau douce. Cette section va de la décharge du lac Saint-Pierre jusqu’au comté de l’Islet.

46° 30' 27.5" N - 72° 12' 22.2" O, Centre-du-Québec,  Bécancour, Saint-Pierre-les-Becquets (Village), Parc fluvial Les Becquets, section estuarienne du fleuve Saint-Laurent, 05:48 le lundi 12 juillet 2004, photo St_Pierre_les_Becquets_009_800.

Les grèves intercotidales de la section estuarienne possèdent une riche flore d’endémiques et de reliques dont l’origine pose des problèmes dynamiques sur lesquels nous reviendrons plus loin. Les plus remarquables de ces plantes, spéciales ou presque, à l’habitat estuarien sont :

Allium schoenoprasum var. sibiricum Aster puniceus var. firmus Astragalus labradoricus Bidens eatoni Bidens frondosa f. anomala Bidens hyperborea Callitriche stagnalis Carex viridula f. rousseauiana Deschampsia cespitosa

Elatine americana Epilobium ecomosum Equisetum variegatum var. anceps Eriocaulon parkeri Gentiana victorinii Isoetes tuckermani Limosella subulata Scirpus smithii f. levisetus Tillaea aquatica.

Toutes ces plantes sont adaptées d’une manière ou d’une autre, et parfois d’une façon extraordinairement efficace, aux conditions de vie spéciales créées par les marées d’eau douce. Elles sont en général pauvres en parenchyme chlorophyllien et n’offrent pas de grandes surfaces foliaires pouvant donner prise à l’action mécanique de l’eau. Elles sont souvent annuelles ou pérennantes, l’érosion et la sédimentation continuelles permettant difficilement aux plantes à souche ou à rhizome (Scirpus validus var. creber, S. acutus) de s’emparer du terrain.

Assez curieusement, certaines espèces qui, dans l’ouest du Québec, n’ont aucune préférence hydrophytique, viennent ici se réfugier dans la zone intercotidale de l’habitat estuarien, en vertu de quelque convenance écologique probablement liée à la température de l’eau. Telles sont :

Aster simplex Gerardia paupercula var. borealis Lilium canadense

Polygonum virginianum Veronica peregrina Zizia aurea.

Lilium canadense Linné. 46° 31' 26.7" N - 072° 16' 11.5" O, Mauricie, MRC Les Chenaux, Batiscan, rang Nord, le mercredi 8 juillet 2009, photo macro Lilium_canadense_007_800.

Dès que l’on s’élève au-dessus de la zone intercotidale, les rivages du Saint-Laurent, dans la section estuarienne, n’offrent rien de très spécial, sauf que les graviers et terres meubles accumulés par l’action mécanique des grandes marées offrent des conditions favorables à certaines plantes, comme par exemple aux Oenothera, qui y sont extrêmement diversifiés :

Oenothera ammophiloides Oenothera angustissima

Oenothera muricata Oenothera victorinii.

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Frère Marie-Victorin (1885-1944)
Flore laurentienne, p. 53, 54.

le lundi 13 janvier 2003 - le lundi 22 janvier 2007
le mercredi 8 juillet 2009 - le samedi 4 février 2012 - le mercredi 22 décembre 2021
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